Без сомнения, могилевчане заметили, какими стахановскими темпами строится будущий главный символ Могилева — городская ратуша. Строительство ведется в 2 смены при 6-дневной рабочей неделе. И это неспроста, ведь планируемый срок сдачи объекта — 1 июля 2008 года.

Решение о восстановлении ратуши было принято в августе прошлого года. Уже 23 ноября в фундамент строящегося объекта Президент Беларуси Александр Лукашенко заложил капсулу с посланием потомкам. А вскоре ратушу украсят уникальные часы, автором и конструктором которых стал Геннадий Головчик.

Сейчас на нескольких предприятиях Могилева идет изготовление частей и механизмов к часам. Планируется, что это будет два черных циферблата, каждый 1,5 метра в диаметре и 150 килограммов весом. На них разместятся белые с золотым напылением цифры. Под часами — система механизмов и гигантские гири.

47-метровая восьмигранная башня со шпилем, на которую будут установлены часы, практически готова: осталось около четырех метров и купол. Кстати, всего на постройку ратуши, предположительно, должно пойти более 700 тысяч единиц кирпича.

Если же вернутся к истории, возведение ратуши началось в Могилеве в 1578 году после получение городом в 1577 году магдебургского права. Первоначально ратуша была деревянной, поэтому неоднократно сгорала дотла, и ее местонахождение менялось.

4 сентября 1679 года горожане приступили к строительству каменной ратуши, основной корпус которой был возведен к 1681 году, а полностью строительство завершили в 1698 году. Здание покрыли черепицей, соорудили 2 крыльца (большое и малое), над которыми размещались позолоченные флюгера (ветреницы). Высота 8-гранной 5-ярусной башни со шпилем равнялась 46 метрам.

Сохранились имена строителей ратуши: это были известные в то время могилевские мастера Феска и Афанас, каменщики — Игнатий, Недосек, Васька, Андрей, Семен и Гришка, художник — Афанас Пигаревич.

На 1-м этаже здания находились сени, большой зал («изба»), где во главе с войтом проходили суды. Здесь же размещалась канцелярия, магистрат и несколько подсобных помещений. В подвале располагались казна, склады, тюрьма и комната для сторожа. Парадные помещения — «зала» и «светлица» — находились в корпусе башни и украшались иконами, портретами королей. В них проходили заседания городской Рады. По мнению специалистов, Могилевская ратуша была лучшим произведением гражданской архитектуры Беларуси ХVІІ века.

Во время Северной войны в сентябре 1708 года ратуша сгорела, но была быстро восстановлена. А в 1733 году подверглась большому ремонту.

В 1772 году, после вхождения Могилева в состав Российской Империи, в городе началось активное строительство. Коренной перестройке подверглось и здание ратуши: изменили внутреннюю планировку, перестроили башню, крышу покрыли листовой жестью. В здании появились детали, характерные для архитектуры ХVІІІ века (широкая лесница, обрамление окон и другие декоративные формы).

По новому проекту в нижнем этаже ратуши разместились комнаты для пристава, архив магистрата, кладовые, мелкорозничная лавка и комнаты, сдававшиеся внаем (гостиница). На втором этаже — городская Дума и магистрат, исполнявший к тому времени функции городского суда.

Здание было самым высоким в городе. В 1780 году с её смотровой площадки Могилевом любовались императрица Екатерина II и австрийский император Франц-Иосиф II.

В результате реформы 1870 года исполнительными органами городского самоуправления стали городские управы во главе с городским головой. Отдельные службы Могилевской городской управы размещались в здании ратуши до Октябрьской революции 1917 года.

В отдельные годы XIX-нач.XX веков в здании располагались уездный суд, госпиталь, пожарная служба. В 1915—1918 годах, во время нахождения в Могилеве Ставки Верховного Главнокомандующего, в здании размещалась военная радиостанция.

Согласно Постановлению Совета Народных Комиссаров БССР № 28 от 3 августа 1926 года здание городской ратуши было взято под охрану государства и объявлено государственным достоянием. В 30-х годах ратушная башня использовалась в качестве пожарной каланчи, а само здание занимало военное учреждение.

Во время героической обороны Могилева летом 1941 года над городом все время реял алый флаг, установленный на ратуше, как символ борьбы народа с захватчиками. Пулеметчик, укрепившийся на вершине ратуши и перекрывший к себе все доступы, сражался с оккупантами до последнего патрона.

Во время войны ратуша оказалась сильно поврежденной. Тем не менее, 28 декабря 1952 года на совещании архитекторов БССР по охране памятников архитектуры, было принято решение о ее восстановлении. 11 сентября 1953 года — решение Исполкома Могилевского городского Совета депутатов № 725, согласно которому здание ратуши объявлялось памятником архитектуры, а работы по ее реставрации должны были быть завершены к 10 декабря 1953 года.

Реставрация ратуши так и не была начата. А на рассвете одного из июльских дней 1957 года неожиданно, по неизвестным для могилевчан причинам, была взорвана…

Однако надежда на восстановление городской святыни всегда жила в сердцах могилевчан. 23 мая 1992 года произошла символическая закладка 1-го камня на старом месте будущей ратуши и его освящение на торжественном молебне. Городские власти приняли решение о воссоздании городской ратуши. Но реально к проекту и строительству приступили лишь в 2007 году.